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ONDES DE SURFACE

MASW est l’acronyme de Multi-channel Analysis of Surface Waves (Analyses multi-canal d’ondes de surface). Cela indique que le phénomène qui est analysé en détail avec cette technique est la dispersion des ondes de surface, c’est-à-dire le fait que différentes fréquences - caractérisées par des longueurs d’onde différentes - voyagent à des vitesses différentes. Étant donné que la dispersion des ondes de surface dépend des variations verticales du sous-sol, les caractéristiques du milieu (c’est-à-dire la vitesse des ondes de coupe et l’épaisseur des couches) peuvent être déterminées par la détermination des courbes de dispersion. Comme la vitesse des ondes sismiques augmente généralement avec la profondeur, les fréquences plus basses des ondes de surface voyageront à une vitesse supérieure par rapport aux fréquences plus élevées. En général, les MASW sont effectuées par l'analyse des ondes de Rayleigh et sont enregistrées grâce à des géophones à composant vertical, ceux-ci pouvant être utilisés également pour la sismique à réfraction et les Re.Mi. D’un autre côté, utiliser la dispersion des ondes de Love avec celle des ondes de Rayleigh en utilisant les géophones à composant horizontal représente un développement intéressant pour l’analyse MASW, en simplifiant l’interprétation des situations les plus complexes.

Par contre, considérées comme les "MASW passives", les enquêtes Re.Mi. ("Refraction Microtremors") utilisent les mêmes instruments que ceux utilisés pour les MASW, mais utilisent comme source d’énergie les micro-trembleurs générés spontanément dans le sol. Ceux-ci peuvent être générés par des sources anthropiques isotropes (c’est-à-dire disposées dans toutes les directions) par rapport à l’étalement sismique. Si la source n’est pas isotrope, d’autres méthodes particulières (ESAC, SPAC, etc.) peuvent être utilisées. L’avantage de toutes ces méthodes réside dans le fait qu’elles se prêtent à une utilisation dans des zones fortement urbanisées, où le bruit de fond élevé conditionne négativement les résultats d’autres méthodes d’enquête sismique.

L’étude des ondes de surface par l’application de toutes ces méthodes permet - de manière simple et économique - d’obtenir le paramètre Vs30 requis par la nouvelle réglementation sismique. Enfin, l’utilisation de ternes triaxiaux de surface en combinaison avec des géophones à un seul composant a permis le développement de méthodes dites "non conventionnelles".